Vi chất dinh dưỡng là những chất cơ thể cần một lượng rất nhỏ (đơn vị tính là mcg đến mg) nhưng vai trò lại rất quan trọng, khi thiếu sẽ dẫn đến những ảnh hưởng nghiêm trọng cho cơ thể. Khi nói đến vi chất dinh dưỡng, tức là bao gồm các vitamin (A,B, C, D,E…) và các vi khoáng (sắt, kẽm, đồng, selen, mangan…). Bộ 3 vi chất dinh dưỡng được quan tâm do có tác động nhiều đến sức khỏe cộng đồng là vitaminA, sắt, iốt. Thiếu vitaminA làm trẻ chậm phát triển, dẫn đến khô mắt và mù lòa. Thiếu sắt gây thiếu máu. Thiếu iốt gây bướu cổ và đần độn. Hiện nay thiếu vitamin D gây còi xương; thiếu kẽm gây giảm sức đề kháng và kém phát triển chiều cao hậu quả sẽ ảnh hưởng đến tầm vóc của con người cũng đang được quan tâm.
Vi chất dinh dưỡng là những chất rất cần thiết cho sự sống còn của cơ thể, vì vậy, phòng chống thiếu vi chất dinh dưỡng là việc rất cần thiết cho mọi người, nhất là ở trẻ em.
Nguồn: Viện Dinh dưỡng Quốc gia