Xơ vữa động mạch là hiện tượng thành của động mạch (phía trong lòng động mạch) bị xơ cứng làm cho lòng động mạch hẹp lại gây nên hiện tượng thiếu máu cục bộ cho cơ quan, có nơi lòng động mạch bị xơ vữa bong ra gây tắc mạch cục bộ. Xơ vữa động mạch có thể gặp mọi nơi trong cơ thể nhưng nguy hiểm nhất là động mạch nuôi tim (động mạch vành), động mạch não. Nguyên nhân chính gây nên xơ vữa động mạch là cholesterol trong máu tăng cao. Người ta nghiên cứu và tổng kết thấy rằng nguyên nhân của sự gia tăng cholesterol máu lệ thuộc rất nhiều vào chế độ ăn, ví dụ như ăn quá nhiều mỡ động vật, ăn quá nhiều thức ăn có chứa cholesterol như phủ tạng động vật, thịt có màu đỏ, tôm, trứng, dầu dừa, mỡ các loại động vật như mỡ lợn, mỡ trâu bò, mỡ cừu, trứng, bơ, sữa toàn phần (là những thực phẩm có hàm lượng chất béo cao và mang nhiều axit béo bão hoà) hoặc có thể hay gặp ở người có chế độ ăn dư thừa năng lượng gây béo phì.
Để phòng xơ vữa động mạch, chế độ ăn cần lưu ý:
- Giảm tổng lượng năng lượng ăn vào trong ngày để giảm cân ở những người thừa cân, béo phì.
- Giảm lượng chất béo ăn vào nên sử dụng dầu thực vật loại dầu hạt thay cho mỡ động vật
- Giảm lượng Cholesterol vào trong khẩu phần ăn xuống dưới 250mg /ngày.
- Không nên ăn thường xuyên những thực phẩm có chứa nhiều Cholesterol như óc, tim, gan, bầu dục, lòng đỏ trứng, thịt bò chỗ có nhiều mỡ….
- Nên sử dụng các loại thịt và thực phẩm có chứa ít chất béo như: thịt bò nạc, thịt lợn nạc, cá nạc, đậu đỗ, rau xanh.
- Hạn chế đường mật. Tối đa chỉ nên 10 – 20 g/ngày . Nên sử dụng ngũ cốc kết hợp với rau củ.
- Nên ăn nhiều rau quả để cung cấp đủ vitamin, chất khoáng và nhiều chất xơ giúp đào thải cholesterol ra ngoài.
Nguồn: Viện Dinh dưỡng Quốc gia