Hiện nay bà con nông dân ta dùng tới hàng trăm loại thuốc trừ sâu khác nhau, thuộc các nhóm thuốc chính Clo hữu cơ, Lân hữu cơ, Pyrethorit, Cacbamat… Mỗi loại thuốc có “Thời gian cách ly” khác nhau, đó là thời gian kể từ lúc phun thuốc lần cuối đến ngày thu hoạch nông sản, thời gian đủ để thuốc phân huỷ, không ảnh hưởng tới sức khoẻ.
Thời gian cách ly thay đổi theo từng loại thuốc. Thuốc có độc tính càng cao, chậm phân giải cần có thời gian cách ly càng dài.
Ví dụ:
- Loại nhóm Clo hữu cơ, Lindan cần thời gian cách ly trên 30 ngày.
- Loại nhóm lân hữu cơ, Dichlorvos cần thời gian cách ly trên 10 ngày.
- Loại nhóm Cacbamat etrofolan cần thời gian cách ly trên 5 ngày.
Quá thời gian cách ly, nếu thuốc còn tồn tại trong sản phẩm cũng chỉ là lượng nhỏ, không đáng kể, dưới mức độc hại đến sức khoẻ. Vì vậy phun thuốc trừ sâu cho rau quả phải chờ hết thời gian cách ly quy định đối với từng loại thuốc mới được thu hoạch loại rau quả đó. Nếu không đảm bảo thời gian cách ly, dư lượng hóa chất còn lại trong thực phẩm cao khiến người sử dụng có thể bị ngộ độc thậm chí gây tử vong.
Nguồn: Viện Dinh dưỡng Quốc gia
